L’icona della chitarra di origine inglese Ritchie Blackmore è uno dei chitarristi più influenti degli anni ’70 ed è spesso indicato come uno dei padri dell’heavy metal. Il suo stile unico, i riff dal blues che usano le quarte, l’influenza della musica classica, gli arpeggi e la pennata veloce sono la ragione per cui si è distinto sopra molti altri contemporanei.

Negli anni ’60 iniziò la sua carriera come chitarrista come session man, registrando e facendo tournée con molte band. Tuttavia, è famoso soprattutto per essere stato uno dei membri fondatori dei Deep Purple, uno dei gruppi rock classici più importanti di sempre. Durante la metà degli anni ’70 Blackmore lasciò i Deep Purple e formò un altra grande band dell’hard rock classico, i Rainbow, dopo il famoso “Rainbow Bar and Grill” di Los Angeles.

Più tardi, nel 1997 Ritchie insieme alla sua ragazza, Candice Night, formano la band di ispirazione folk medievale Blackmore’s Night, che sono ancora attivi, registrando e suonando dal vivo. Ma vale la pena notare che l’ex “highway star” dei Deep Purple ha lasciato un segno innegabile nella musica rock così come la conosciamo, oltre ai classici riff fondati sul blues, Blackmore ha innovato la chitarra in un modo per il quale il mondo era forse impreparato negli anni ’70.

È facile presumere che con il passare del tempo molti chitarristi di tutto il mondo abbiano cercato di copiare e replicare il suono di Ritchie, quindi diamo un’occhiata alle chitarre e all’attrezzatura che ha usato per evocare quel suono Deep Purple che tutti conosciamo e amiamo .

1974 Fender Stratocaster

 

Ritchie Blackmore suona chitarre Fender Stratocaster, che è la sua chitarra preferita sin dagli anni ’70. Ha alcuni modelli firmati e personalizzati a suo nome con Fender e, pur rimanendo per lo più dedito a suonare le Stratocaster, ha anche posseduto e suonato alcuni altri modelli nel corso della sua carriera.

Blackmore iniziò a usare questa Stratocaster nel 1975, quando i Rainbow stavano appena entrando per le sessioni di registrazione del loro album in studio del 1976 “Rising”. È stata la prima sua chitarra a presentare una tastiera smerlata modificata da lui stesso e da allora si è assicurato che tutte le sue tastiere fossero uguali con la sua forma concava preferita.

Ritchie è stato visto l’ultima volta con quella chitarra nel 1977 prima di apparire di nuovo nel 1979, ma con un’elettronica completamente diversa e con un aspetto sorprendente. È stato il tecnico della chitarra di Ritchie a fargli conoscere un nuovo pickup: l’F500T di Schecter. Questa configurazione Strat aveva due pickup single coil e una bobina fittizia nella posizione centrale. Tutti e tre i coperchi dei pickup, così come le manopole, l’interruttore e la punta del braccio del tremolo, erano neri. Questa combinazione di colori – Stratocaster bianco olimpico dalla testa grossa, con manico in acero, tastiera in palissandro smerlato e hardware nero doveva diventare il look Stratocaster di Ritchie. Da allora ha usato quella chitarra con i Rainbow e poi con i Blackmore’s Night.

Questa chitarra divenne immediatamente la numero uno definitiva di Blackmore, e alla fine ricevette un modello caratteristico rilasciato da Fender che fu modellato su di esso. L’esclusiva Stratocaster di Ritchie può essere ascoltata praticamente in ogni suo disco dal 1976. Non è stato fino alla metà degli anni ’90 quando un liutaio ha cercato accidentalmente di aggiustare la tastiera, costringendo Blackmore a riscalparla e rendendo così il manico e la tavola ancora più sottili. Ha affermato in varie interviste che il suo utilizzo è ora limitato al solo studio, tuttavia, ciò non gli ha impedito di realizzare vari modelli di serie dopo di esso, e alla fine, la linea firmata Fender sarebbe tornata utile anche per il chitarrista che gli ha rilasciato il numero 1 e #2.

1968 Fender Ritchie Blackmore Tribute Stratocaster

La prima Stratocaster che Blackmore usò fu una Fender Stratocaster di seconda mano con manico Telecaster, che acquistò da un roadie di Eric Clapton per 60 dollari. Poco dopo averla acquistata, Blackmore ha deciso che la chitarra non era suonabile, a causa di problemi di intonazione.

Ma Ritchie era in qualche modo attratto dalla Stratocaster e non esitò a cercarne un’altra, presto avrebbe acquisito questo modello con manico in acero del 1968, uno che lo avrebbe accompagnato attraverso alcuni dei momenti più iconici della sua carriera. Per prima cosa, questa è la chitarra che Blackmore ha usato per scrivere, registrare ed eseguire l’unico vero riff di chitarra per “Smoke on the Water”. Inoltre, ha persino suonato questa chitarra durante il famigerato incendio del Casinò di Montreux che ha ispirato la canzone nel 1971.

La chitarra aveva una finitura in uretano nero, un corpo in ontano in 2 pezzi, un manico a forma di U in acero imbullonato e una tastiera in acero. È equipaggiato con 3 pickup single coil Custom ’68 Strat a carica manuale e meccaniche Schaller. Un’altra caratteristica tipica delle Signature Stratocaster di Ritchie, inclusa questa, è che hanno un interruttore pickup a tre vie. Questa Stratocaster ha anche un manico a quattro bulloni e un tremolo in stile vintage.

Dopo molti anni con questa Stratocaster dell’era pre-CBS, Ritchie alla fine la ritirò e la tenne solo per uso speciale. Ha affermato che il motivo per usare quella chitarra per gli assoli in studio è che i pickup hanno molta distorsione. Fino all’ultimo dettgalio, queste sono le caratteristiche che Fender ha deciso di replicare quando ha rilasciato la replica Ritchie Blackmore Fender Stratocaster negli anni più recenti.