Jimmy Page suonava principalmente chitarre Gibson Les Paul, tra cui la Les Paul Standard del 1959 soprannominata “Number One”. Questa è stata la chitarra principale sia dal vivo che in studio dal periodo in cui ha iniziato a lavorare all’album dei Led Zeppelin II.

Oltre a questa chitarra, ha anche usato notoriamente una Fender Telecaster del 1958 soprannominata “Dragon Tele” e una Danelectro DC-2 3021 nera. Inoltre, è famoso per suonare una chitarra a doppio manico: una Gibson EDS-1275 che Gibson ha realizzato per Jimmy Page per evitare di dover cambiare chitarra quando suona dal vivo “Stairway to Heaven”.

Quando si tratta di amplificatori, Jimmy Page utilizzava principalmente la combinazione Marshall Super Bass e Marshall Super Lead. Prima di questo e prima del 1971, ha utilizzato una varietà di amplificatori diversi, tra cui un Supro Coronado, un Vox UL4120 e un Hiwatt Custom 100.

Per quanto riguarda gli effetti, nei primi tempi Jimmy Page usava un Sola Sound Tonebender MK II che è uno dei primi pedali fuzz sul mercato. A parte questo, ha anche usato un pedale wah: ha iniziato con un Vox Grey Wah, e alla fine è passato a un Cry Baby wah che continua a usare ancora oggi.

1959 Gibson Les Paul Standard “Number One”

Questa è la chitarra “Numero Uno” di Jimmy, una Gibson Les Paul Standard del 1959, che acquistò nel 1969 e che usò ampiamente in tour e in studio con i Led Zeppelin. Fino a quel momento usava una Fender Telecaster del 1959, ma la Les Paul divenne rapidamente la sua preferita.

Page ha ricevuto la sua ’59 da Joe Walsh (James Gang; poi Eagles) nell’aprile del 1969. Walsh ha rilasciato un’intervista con la rivista Guitar World in cui ha condiviso la storia dello scambio.

“Non appena ho suonato la Les Paul me ne sono innamorato. Non che la Tele non sia facile da usare, ma la Les Paul era stupenda e facile da suonare. Sembrava solo una buona chitarra da tour. È più una lotta con la Telecaster ma ci sono ricompense.”

Mods

A questa chitarra sono state apportate alcune modifiche prima che arrivasse nelle mani di Page. La parte posteriore del manico è stata levigata e rasata, rendendola molto sottile e più facile da suonare, che era la cosa che a Page piaceva davvero di questa chitarra.

Un problema che è stato causato da questo è che non si sa ancora di che anno sia il modello della chitarra. A causa della levigatura del manico e del fatto che nessuno dei pickup è originale, il numero di serie sulla chitarra non è più presente. Ma la maggior parte delle persone concorda sul fatto che la Les Paul sia probabilmente della fine del 1959 o dell’inizio del 1960.

Tuners, Pickups

Dopo che Page ebbe modo di suonare la chitarra per un paio di concerti, decise di cambiare le meccaniche Kluson originali con Grover placcate in oro, dato che le conosceva già dalla sua Les Paul Custom.

Anche l’elettronica è stata modificata. I pickup sono stati cambiati numerose volte. In origine, la chitarra aveva i pickup Seth Lover PAF, ma dopo un tour in Australia nel 1972 il pickup al ponte ha funzionato male ed è stato prontamente sostituito con un humbucker T-Top che è rimasto lì per tutta la durata dei Led Zeppelin. Il T-Top è stato infine sostituito con un humbucker Seymour Duncan con etichetta personalizzata negli anni ’90.

Il pickup al manico è rimasto lo stesso fino agli anni 2000, quando è stato sostituito da un humbucker PAF originale degli anni ’60.

Push/Pull out of Phase Switch

Jimmy ha sostituito una delle manopole originali con una manopola push-pull, che gli ha permesso di invertire la fase dei pickup quando questo interruttore veniva attivato.

Per quanto riguarda esattamente quando ciò è accaduto, in base alla dichiarazione di Jimmy, non è accaduto fino a quando non ha modificato la sua Les Paul numero due. Questa seconda Les Paul la ottenne nel 1973, e fu modificata molto più tardi, nei primi anni ’80 da Steve Hoyland. Quindi, ovviamente, si può concludere che questo suono fuori fase non era presente in nessuno degli album dei Led Zeppelin.

1959 Gibson Les Paul Standard “Number Two”

Questa è la seconda Gibson Les Paul Standard del 1959 di Jimmy, giustamente soprannominata “Numero Due”. Lo comprò in Inghilterra poco dopo il tour negli Stati Uniti del 1973, ma non lo usò sul palco fino al gennaio 1975, quando fu portata in tour come supporto per Number One. Page di solito faceva accordare questa chitarra su DADGAD e ci suonava “Kashmir”.

A volte veniva usata anche per “Dazed and Confused” – quando Jimmy suonava con un arco di violino, “Moby Dick” e “Over the Hills and Far Away”.

“Ho personalizzato la mia Les Paul numero due, che è di nuovo una vera e propria vintage. Tuttavia, ciò ha fornito qualsiasi combinazione di tutti questi (pickup). Ma era un po’ esigente, perché tutte le manopole erano push/pull, e avevo dei piccoli interruttori (sotto il battipenna).”

Mods

Jimmy voleva che la sua Number Two suonasse il più simile possibile alla sua Number One, quindi il manico è stato rasato e levigato per replicare il profilo del manico della Number One, e le meccaniche Kluson sono state sostituite con Grover.

Inoltre, ha iniziato a sperimentare diversi cablaggi negli anni ’80. La sua Les Paul “Numero Due” è stata la prima a soccombere a questi esperimenti, poiché Jimmy l’ha inviata a Steve Hoyland per alcuni mod piuttosto estesi.

Switches/wiring on Jimmy Page’s #2 Explained

Steve ha sostituito i vasi originali con quattro vasi push/pull. I potenziometri a due toni consentirebbero a Jimmy di dividere le bobine nei pickup, eliminando sostanzialmente una delle bobine negli humbucker. I due potenziometri del volume gli hanno permesso di mettere le bobine di ciascuno dei pickup in parallelo o in serie tra loro. Oltre a quelle quattro manopole push/pull, Steve ha anche aggiunto due interruttori a pulsante aggiuntivi nascosti sotto il battipenna.

Uno di questi interruttori metteva i pickup in serie tra loro e l’altro invertiva la fase del pickup al ponte, producendo il famoso tono fuori fase di “Peter Green”. Come ha spiegato lo stesso Jimmy, alla fine ha trovato tutte queste modifiche piuttosto inutili e ha usato davvero solo l’interruttore fuori fase.

Per questo motivo, quando ha deciso di modificare la sua Les Paul n. 1, ha aggiunto solo una singola manopola push/pull.

Gibson’s Replica

Nel 2008 Gibson ha prodotto una tiratura limitata delle repliche della Les Paul “Number Two” di Jimmy Page. Sono state realizzate solo 325 chitarre, 25 delle quali sono state invecchiate da Tom Murphy del Gibson Custom Shop e poi suonate e firmate a mano e numerate personalmente da Jimmy Page. Altre 100 chitarre erano invecchiate ma non firmate, e 200 erano finite secondo le specifiche VOS di Gibson.