Bob Marley non è mai stato un chitarrista virtuoso, anzi tutt’altro.
Il suo particolare modo di approcciarsi con lo strumento e la tecnica adottata hanno caratterizzato in modo indelebile tutte le sue canzoni.
Quello strimpellare la chitarra ha fatto si che molti altri artisti dopo di lui, seguissero il suo stile, uno stile sicuramente da autodidatta ma con un originale metodo e tocco sulla tastiera.
Con la mano sinistra non faceva mai i barrè (tecnica per trasportare tutte le tonalità partendo da un accordo in prima posizione) su accordi minori ma si faceva supportare dal pollice che usava per suonare le corde basse, a differenza lo suonava per gli accordi maggiori premendo i tasti solo con indice ed anulare.
Molto del suono caratteristico che usciva fuori era legato dalla particolarità di stoppare le corde subito dopo averle suonate, sia con la mano sinistra che con con quella destra.
Ed è proprio con la mano destra che Bob si dava il ritmo e il tempo, rallentando e aumentando il movimento verso le corde, come se lo accompagnasse di continuo nei suo balletti con lo strumento.
Marley amava molto improvvisare, sia con che senza lo strumento a tracolla, anche se non sempre ma aveva uno schema bene preciso, usava aprire i concerti con in braccio la chitarra per poi finirli senza, lasciando il palco a metà brano finale.
Infatti è molto raro vedere Bob che suona e canta in alcuni brani come Jamming, Exodus, Could you be Loved, o Get up Stand usati quasi più delle volte come chiusura del concerto.
Bob non possedeva molte chitarre, probabilmente non ne ha possedute più di 5, ma abbiamo elencato alcune di quelle conosciute e visibili in alcune testimonianze fotografiche e video.
GIBSON LES PAUL SPECIAL
La Gibson Les Paul Special è sicuramente la chitarra preferita e la più usata da Bob. Acquistata in autunno del 1973 in Inghilterra a Londra (sopra una replica della Edwards del modello acquistato da Marley a Londra dopo la modifica dello switch).
Si può incominciare a vedere Marley imbracciare la Gibson durante le date del tour Inglese ed Americano di Burnin del 1973 (video Capitol Records Ottobre 1973, ma siamo quasi certi che la prima data con questo modello fu il concerto al Max Kansas’s City di New York nel luglio del 1973).
Lo si vede anche in quello che forse è il primo video di un concerto di Marley, Edmonton Londra schedulato per maggio, ma sicuramente spostato a Novembre 1973.
MODS
Roger Mayer un amico di Junior Marvin chitarrista degli Wailers, nel 1979 fece sostituire il battipenna da quello nero originale, con uno in alluminio temperato satinato e nuovamente la piastra sotto l’interruttore a levetta dei toni, con uno sempre in alluminio ma a forma di pallone da football.
Roger modificò anche le meccaniche con delle Schallers e ricablò tutta la parte elettrica lasciando intatti i pickup P-90, non toccando così il suono originale ma rendendolo più pulito, armonioso e senza fruscii.
Alcuni dicono che la chitarra sia stata sepolta con Bob durante la cerimonia funebre, ma noi sappiamo con certezza che la chitarra originale è stata consegnata o a Ziggy o a Julian Marley e che è stata esposta al Grammy Awards di Los Angeles, e che viene saltuariamente esposta al Bob Marley Museum di Kingston.
La Gibson ha riprodotto intorno agli inizi del 2000 una replica della chitarra di Bob, seguendo le specifiche del modello dal 1979 in poi, con un numero limitato di esemplari.
Caratteristiche:
* Aged-cherry finish
* Solid mahogany body
* Mahogany neck
* P-90 single-coil pickups
* Bound fingerboard and overbound headstock
* Aged hardware
* Aluminum pickguard
* Football-shaped switch plate
* Brass nut
* Aluminum tailpiece
* Mini-Schaller tuners
* Rosewood fretboard
* 24-3/4″ scale length
* 1-11/16″ nut width
* Tuner style: Mini-Schaller
FENDER STRATOCASTER
Marley probabilmente per un piccolo periodo a cavallo fra il 1973 e il 1974 alterna 2 chitarre, Gibson e Fender Sunburst e Bianca (fine estate 1973 con la Gibson e nelle sessioni del video di Lively up yourself 1974 con la Fender), per poi non cambiare più dal 1975 in poi.
Non si sa di preciso che fine abbia fatto la chitarra oggi, sembra da voci che sia stata rubata durante il tour di Babylon by bus 1978 ma improbabile, non si hanno più testimonianze fotografiche o video della chitarra dal 1974 in poi.
E’ possibile vedere Marley che imbraccia la Fender durante i video delle sessioni di Natty Dread 74 (lively up yourself) e al The Old Grey Whistle Test Studios e in diverse foto delle date del Catch a Fire tour 1973.
GIBSON SG
Non vi sono assolutamente notizie in merito a questi modelli di chitarra possedute da Marley, quello che si sa di sicuro, viste testimonianze fotografiche che Marley le ha portate con se sul palco.
Per quanto concerne la Gibson SG Standard diavoletto di colore nero, Bob ha suona questo strumento nei primi mesi del 1973 durante le date inglesi del Catch a Fire tour, quasi sicuramente questa chitarra è stata di transizione fra la Stratocaster e l’acquisto della Gibson Les Paul Special.
YAMAHA SG2000
Della Yamaha si sa che Bob utilizzò la chitarra durante alcuni concerti in Giappone del 1979 (Tokyo e Osaka).
Alcuni modelli sono stati donati alla band dall’allora presidente della Yamaha Corporation.
Marley abbandonò la chitarra subito dopo le date oceaniche in Australia e nelle Hawaii, per poi regalarla ad Aston Barrett bassista degli Wailers.
GIBSON Les Paul Standard
Questa foto ritrae di Bob nel 1978/79 con questo modello di chitarra.
Non essendoci altre prove live, riteniamo che la chitarra non fosse sua ma probabilmente di Junior or Al.
OVATION Adamas
La Ovation probabilmente è la più conosciuta chitarra acustica usata da Bob.Marley ha portato con se lo strumento per tutto il tour del 1980, per proporre dal vivo la versione di Redemption Song.
Lo si può vedere anche durante le sessioni di registrazione del disco Uprising, dove certamente l’incisione della parte di chitarra acustica di Redemption Song è stata suonata con la Ovation.
Non molto si sa di questa chitarra, riteniamo sia stata acquistata da Bob fra il 1978 e 1979, sicuramente durante un Tour americano, dovrebbe essere il modello Adamas I 1687-7 Beige.
EPIPHONE FT 165 12-string
Bob appare con questo modello di chitarra a 12 corde (probabilmente non sua), in alcune testimonianze video e fotografiche, durante il tour americano di Uprising a New York nel settembre del 1980.
In un video dove Bob suona versioni di Redemption Song e Coming in from the Cold ad Essex House (NY), si può notare un pickup aggiuntivo, installato nel foro del suono per amplificare la chitarra.
1970 GUILD Madeira A-9
Molto probabilmente questa era una delle chitarre di Bob , tenute in casa per scrivere canzoni e fare pratica.
Le uniche testimonianze che ritraggono Marley con questo strumento sono gli scatti di David Burnett ad Hope Road nel 1976.
Bob ha incollato una piccola foto nella cassa della chitarra, raffigurante Haile Selassie e l’Africa.
HOHNER
In alcuni scatti del 1974 a Carlos Place (Londra) si può vedere Bob con una chitarra acustica.
Nelle foto non si capisce bene se effettivamente si tratti di questo modello, il logo risulta sbiadito e difficile da comprendere, ma le forme lasciano presumere che si tratti di una Hohner, anche se la paletta non è proprio nello stile della casa costruttrice. (notate che alla chitarra manca una corda).
Abbiamo provato a sottoporre il quesito direttamente alla Hohner e ci hanno confermato che potrebbe essere un loro vecchio modello, ma non ne hanno la certezza.
OVATION Balladeer Acoustic 1112
Bob è stato fotografato nel 1977 insieme a Junior Marvin con questo modello di chitarra, è molto probabile che anche questa chitarra non fosse sua.
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